*info/voeding/uiterlijk/voortplanting

De caracal is een wild dier, maar mag in sommige landen ook als huisdier gehouden worden. Een tam caracalletje op onze schoot, wij zien dat wel zitten. Maar als we heel eerlijk zijn, hoort zo'n kleine tijger toch eerder thuis in het wild. In ons land staat de katachtige dan ook op de lijst van verboden dieren om als huisdier te houden. 

De naam Caracal is afgeleid van een Turks woord "karakulak", wat "zwart oor" betekent. De Caracal werd eens getraind voor vogeljagen in Iran en India. Ze werden in arena's met een troep duiven geplaatst, en er werd gespeeld hoe veel de kat zou afnemen. Dit is de oorsprong van de uitdrukking 'een kat onder de duiven zetten'. De Caracal kan in de lucht springen en 10-12 vogels tegelijkertijd kloppen!

De Caracal, die vaak genoemd wordt als de Desert Lynx, bezit in feite niet dezelfde fysieke eigenschappen van leden van de Lynx-familie, zoals de karakteristieke ruff van haar rond het gezicht. In plaats daarvan heeft het een korte, dichte jas, meestal een uniform bruinbruin tot steenrood, en zwarte (melanistische) individuen zijn opgenomen. Zoals de naam impliceert, zijn de rug van de oren zwart en bedekt met lange zwarte tufts ongeveer 1,75 centimeter lang. Deze tuft is het kenmerk dat Caracals delen met de leden van de lynx familie. Het is het grootste lid van de kleine katten van Afrika, en het is het meest formidabele. Mannetjes kunnen zo veel als 40 kg  wegen en vrouwtjes tot 35. Ze staan ​​tussen de 16-20 centimeter op de schouder en zijn 35-39 centimeter lang.

 Na een zwangerschap van ongeveer 78-81 dagen produceren vrouwtjes een nest van 1-4 kittens, waarbij 2 de gemiddelde zijn. Ze beginnen hun ogen op hun eerste dag van het leven te openen, maar het duurt 6-10 dagen voor ze volledig open zijn. Ze worden gespeend op 10 weken, en blijven bij hun moeders gedurende maximaal een jaar. Ze bereiken seksuele volwassenheid tussen 12-16 maanden. In gevangenschap leven ze tot ongeveer 19 jaar.

Rooiboten prooi op een verscheidenheid aan zoogdieren, met de meest voorkomende knaagdieren, haren, hyraxes en kleine antilopen. In tegenstelling tot de andere kleine Afrikaanse katten zal Caracals niet aarzelen om prooi groter dan zichzelf te vermoorden, zoals volwassen springbok of jonge Kudu. Caracals zijn ook bij gelegenheid gemeld (hoewel dit een uitzondering is eerder dan een regel) om hun doden in bomen op te slaan, evenals de luipaarden. Deze katten zijn meestal nachtelijk, maar zijn in daglicht in beschermde gebieden gezien.